真空包装機導入と加熱による食品の品質・消費期限の向上及び差別化

当社は宮崎県都城市に本社を置き、水産加工品（惣菜品）の製造販売を主体に、西日本を中心としたスーパーマーケット及び全国の生協向けに事業展開している。創業当初（平成4年）は魚を三枚おろしにして味付けし切身加工するなど一次加工を主に行い、販売先は主に学校給食や弁当屋だった。その後、焼く・煮る・揚げるといった水産物惣菜（そのまま食べられる商品）を中心とした製品づくりに方向を定めた。一方で昨今は魚離れが進んでいる。

深絞り真空包装機を導入し、生産効率と真空パックの処理スピード（1時間当たりの処理数）を重点に機種を選定した。焼き魚やアジ南蛮などを真空パックし、新鮮野菜の食感（シャキシャキ感）の確認を繰り返すとともに、離水（ドリップ）度合いと製品の劣化速度を検証した。真空パックした製品を高温の熱湯に数時間浸けて骨を柔らかくし、そのまま食べられる商品の試作開発に取り組んだ。試作品は小アジの南蛮漬、ブリ大根、カレイの甘酢あんかけなどで、カット野菜や味付調味料を組み合わせた製造工程を確立した。

真空パック工程の改善が進み、食品面では食感の向上と消費期限の向上が図られた。コスト面では一口サイズへの小分けや包装資材の半減が可能になり、経営課題を解決できた。カレイの甘酢あんかけが生活協同組合に採用され、予想売上高の約2.5倍の発注を受けた。さらに次期商品として秋鮭と白身魚の甘酢あんかけのオファーも受けた。

生活協同組合から簡便商品の開発を求められており、新たな製品開発要請の増加を見込んでいる。現行の生産体制と設備を見直し、個食ニーズへの対応と受注や製品開発依頼に応える事業の再構築に取り組む。またコンビニエンスストアやドラッグストアへの販路開拓も進める。