グランドピアノ並みのソフトペダル機能を有する新型アップライトピアノの試作開発

有限会社藤井ピアノサービスは、薩摩川内市でアップライトピアノを製造している。自社開発の特許技術「グランドピアノ並みの連打性」を組み込んだアップライトピアノ（グランフィールピアノ）を販売している。アップライトピアノはグランドピアノに性能で劣るとされ、より近い性能を求める利用者からの期待が大きいと考えられていた。

試作した新型アップライトピアノを全国12か所に展示し、演奏家、調律師、一般の客に試弾してもらい好評を得た。異音、ペダルの操作感、ウナコルダの作動不具合に対し、ベルクランクの形状と素材を幾通りか試作し、可動部にメタルブッシュを入れた。試弾と展示を繰り返し、製品化の見通しを得た。横型タッピングボール盤を導入し、スライドレールの穴あけ加工について、データ収集、コンピュータへの入力、レールの稼働確認、穴あけ位置の設定、センターレールの加工を繰り返した。これにより量産化の道筋ができた。

ベルクランクの形状と可動部の改良により、異音、ペダル操作感、ウナコルダの作動不具合が解消に向かい、製品化につながる見通しが立った。横型タッピングボール盤の導入により、スライドレールの穴あけ加工が改善され、量産化の道筋ができた。機械がなければ不可能と思われた工程が改善された。展示会や試弾を通じて、性能の高いウナコルダペダル付きアップライトピアノへの需要を確認した。

全国の展示会に出展し、ピアノ業界、技術者、楽器店、ピアノ教室に周知する。英語版パンフレットを作成し、海外の楽器フェアやピアノフェアへの出展準備を始める。他社はウナコルダペダル付きアップライトピアノを製造していないため、さらなる事業展開を図る。