ＰＥＴボトル用のラベル剥離機能を高度化したベール解俵機の試作開発

同社は廃PETボトルを再生処理してPETフレーク（ペットボトルを約8mm四方に破砕・洗浄してフレーク状に加工したもの）を製品化して販売している。その過程で混入したラベル片を手作業で取り除いていた。ボトルベール（ペットボトルを圧縮・梱包したもの）の解砕を目的に開発されていた解砕機の機能を拡充し、ラベル剥離機能の高度化に着目して開発に取り組んだ。

ラベル剥離機能を高度化したベール解砕機を制作した。整備性を考慮して調達が容易で制作及び改良整備のしやすい構造と資材を選定し、開口部の開閉を容易にする構造とした。生産性を低下させずにラベルの剥離が行えるよう、剥離刃の構造と使用する資材の条件を抽出し、最適な資材を決定した。剥離刃は従来の刃物状のものから市販品の六角ボルトに変更し、取り替え作業が容易で低コストに調達できるようにした。

ラベルに当たる刃先の部分が増えたことで剥離機能が強化された。全体で剥離されたラベル総量は既存機と差はないものの、新機能の解砕機でベール解砕を行う段階で既存より約4%増量が見られ、次工程の手作業の負担が軽減された。これによりラベル以外の異物除去へ力を注げるようになった。

剥離刃の構造をさらに改良することで第1工程でのラベル剥離量を増やし、異物混入の減少につなげる。前工程でラベル剥離を行うことで次工程のラベルを選別する大型機器の使用頻度を抑え、電気等のエネルギー使用量を削減し環境負荷の低減を目指す。