流体力学を応用した熱処理技術による常温乾燥食品の試作開発

当社は農業の6次産業化に貢献する目的で設立された大学発ベンチャー企業で、有機エレクトロニクスと流体力学の技術を活用し、新技術の研究開発と製品化に取り組んでいる。多くの農家は栄養に問題のないB級品の農作物を廃棄しており、農作業と並行した新しいビジネスは収入を2倍、3倍にし、農家の後継者問題にも寄与できると考えられている。

流体力学及び熱工学を応用した常温乾燥技術により、温湿度を制御して成分を損なわない乾燥食品の試作開発に取り組んだ。乾燥機内の温度を均一に常に40℃前後で保持し、自然に近い状態で乾燥させる方法を確立した。これにより素材本来の味や風味、色、栄養価を維持したまま粉末加工ができるようになった。主に山形県内の農産物を対象に、ジェラートなどへの応用も試作した。

流体力学を応用して風を自在に操る技術を確立し、素材本来の味や風味、色、栄養価を維持したままの粉末加工が可能になった。無添加・無着色の素材を幅広い商品に応用でき、旬の素材を通年使用できるようになる。米沢市のリストランテ喜右ェ門ではアスパラガス、トマト、秘伝豆などを粉末にしてジェラートとして提供し、商品化を予定している。

大手食品会社や商社と提携し、常温乾燥機の製品販売にとどまらず、無駄のない食料の活用に貢献したい。さくらんぼ、ぶどう、スイカなど山形県の特産果物にも展開し、各地で新たなブランド品を生み出す可能性がある。食品の共同研究開発などの技術提供も行っていく。