小ロットに対応した水菓子（ゼリー、水羊羹など）用容器等生産システムの開発

当社はプラスチック成型品の製造・販売を主力とし、工業用トレーや食品用トレーなどを手がけてきた。主要取引先は三谷商事株式会社、共栄産業株式会社、株式会社マルアイなどである。食品業界では商品寿命が短く、ご当地商品や季節商品など小ロット商品の企画力が問われるようになっている。

水菓子用新容器のデザインを金沢美術工芸大学との産学連携で開発し、中間プレゼンテーションで27デザインの提案を受けて絞り込んだ。絞り込んだデザインを当社で試作し、当社の金型製造技術と真空成型技術を用いて治具の製造や成型金型の改良を行い、成型品の精度を上げる最適化条件を導き出した。充填機および付帯設備については、食品に適した安全な材質かどうかを検証し、専門家の指導のもとで素材を選定した。充填機装着時のクリアランス等の設置条件を検証し、安定して充填・製造できる条件を探った。食品の腐食原因の一つとなるシールの剥がし強度について、石川県工業試験場などの指導のもと、強度と剥がしやすさを両立する条件を検証した。

小ロットに対応した新容器と充填システムの開発により、金沢駅内で販売しているゼリー商品「鼓の果」「涼菓 彩紙ふうせん」が昨年から販売好調となった。工場も夏季はフル稼働した。今後は付加価値の高い生産体制と品質を保ちながら、顧客が製造工程を見学できるモデル工場づくりを目指している。

秋に向けて販売量が減ることから、販売先となる新たな店舗を探す必要がある。今後は高度な食品加工工場として、容器だけでなく実際の製品づくりにも関わっていく計画である。