多様化する顧客ニーズに応えジルコニア素材での競争優位性がある技工物を内製化

歯科業界ではデジタル化が進み、口腔内を直接スキャンして製作する工程へと変わりつつある。使用素材は高騰する金属に代わって、審美性や強度に優れたジルコニアが広がっている。当社は創立から30年を経た15名の技工所で、ジルコニア技工物の工程見直しと製作本数の増加を課題としていた。

ジルコニア素材の技工物をCAD/CAMで設計し、最終形態に近い形状に削り出したうえで、焼結・着色・最終仕上げまでを自社で行う体制を構築した。ゼノテックファイヤー（焼結炉）を導入し、ジルコニアに直接浸透させる着色で色再現の自由度を高めた。フルジルコニアクラウンの全工程を自社で製作して従来工法との違いを確認し、各工程の作業時間を測定して平均786分と把握した。歯科医院から求められる色合いを導き出す早見表と16色の色見本を作成し、規則性を整理した。技術者間のディスカッションを重ねて「作業手順書」「作業要領書」を作成し、多能工化と技術共有を進めた。

フルジルコニアクラウンの製作を自社で行えるようになり、自費の差し歯やインプラントのCAD/CAM製作本数は1年間で1.4倍に増えた。総作業時間は286分から256分、製作日数は15日から8日に短縮され、工程数も17から13に減った。外注費の内製化によって約12%のコストダウンが実現し、色再現技術は他社との差別化につながった。

ジルコニア材料の製品は自社の主力製品に成長し、細かい表現力への需要は安定している。今後は口腔内スキャンなどで歯科医院とデジタル情報で直接つながる関係を構築していく計画である。