分布型光ファイバセンシング５による構造物の予防保全型維持管理事業の展開

同社は橋梁やトンネルといったコンクリート構造物の維持管理に関する点検、調査、計測のほか、コンサルティング業務を行っている。従来の点検は、表面のひび割れを人の目やデジタル画像で確認し、浮きや剥離をたたき点検や超音波法で確認するなど人の手を使う方法が多かった。建設から時間が経過した構造物の維持管理ではモニタリングの重要性が認知されていたが、必要な機器がなかった。

橋梁の表面に、光ファイバー内にFBGセンサーを組み込んだユニットを取り付けた。このシステムは、光ファイバー内を光が伝わる際に橋上を通過する車両などによって生じる橋のひずみを感知する。使用した光ファイバーは約1メートルで、その間の平均ひずみを計測する。パソコンにつなげることで、車両通過時のひずみ、振動、たわみ、荷重、損傷などを離れた場所でもリアルタイムに把握できるようにした。FBGセンサーは狭い空間にも設置でき、耐久性が高く長期計測が可能で高精度の測定ができる。センサー部は電源を必要とせず、ランニングコストも安い。

測定用の機材を導入したことで、レンタル代などのコストを削減できた。人手をかけずに対象物の変化を知ることができるようになった。顧客の予算に合わせたモニタリングを提案できるようになり、従来はコスト面で受注が難しかったケースも受注できるようになった。モニタリングデータを見える化することで、その存在と必要性を広めていく方針である。

インフラ整備において目視だけの点検には精度の点から限界がある。身近な橋やトンネルなどのコンクリート構造物で、建設から時間が経過したものを維持管理していくためにはモニタリングが非常に重要となる。構造物の一生を見守るトータルマネジメントの提供を目指す。