地元産米粉を使用したアレルギー対策食品の試作開発

食物アレルギーの有病率は乳児で約5～10%、幼児で約5%、学童期以降で1.5～3%と考えられており、即時型の主要原因は鶏卵、牛乳、小麦である。特に子どもに多く、小麦アレルギーの人は食べられる主食や菓子が限られている。当社は2009年設立の従業員1名の会社で、平成26年度の売上高は500万円である。

自社で栽培した米を400メッシュ以上の細かさに自社製粉し、その米粉を100％使用した米粉かりんとうを試作した。生地はベーキングパウダーの量、水分量、米粉の粒度を変えて試作した。ほうれん草と大蔵みかんは、ミキサーで攪拌し水を加えて液体化する方法と、乾燥機で粉末化する方法の2通りを試し、生地に混ぜ込んだ。製麺機に成形特注ノズルを導入して生地の成形時間を短縮し、専用フライヤーで大量の米粉かりんとうを均等に揚げられるようにした。専用製粉機の導入により、1時間あたり500gから10kgまで製粉できるようにした。検査機関で小麦が一切入っていないことを証明し、アレルギー対策食品として販売可能な試作品が完成した。

専用製粉機の導入により製粉能力が大幅に向上した。成形特注ノズルで生地の成形時間が短縮され、均等な大きさに成形できるようになった。専用フライヤーにより大量の米粉かりんとうを一度に均等に揚げられるようになった。小麦が入っていないことが証明され、アレルギー対策食品として販売できる試作品が完成し、仕事の効率向上と新規顧客の獲得、新商品の開発につながった。

まず自社の農村レストランでの販売、おみやげ販売、インターネット販売を行い、次に千葉県の地産地消食品として行政と連携してPRする。食物アレルギーの児童を持つ保護者向けに広報し、試食会を開く。各種団体の展示会・商談会にも参加して販路拡大を目指す。最終的には行政と交渉して学校給食への導入を目指す。