ＷＯＲＬＤＬＩＢＲＡＲＹ 絵本を通じて世界と子どもたちを繋ぐ事業

平成8年に前身のDT JAPAN社として創業し、絵本やCD・DVD等の高品質な海外製造・印刷ノウハウを有して、手の込んだ印刷加工を安価に製造する価格競争力の高い製造・印刷サービスを提供してきた。出版物の総売上は減少傾向にあるが、児童書は安定した需要があり供給も増加している。一方で、成熟した出版界に後発として進出することは容易ではなかった。

当社は書店販売を行わず、子どもたちが集まる場所に対する絵本のレンタルサービスと、直販に焦点を絞った営業展開を行った。レンタル設置店で使用する絵本棚の試作およびモニター調査を行い、想定マーケットを歯医者や小児科、カーディーラー等に絞り込んだ。ボローニャ・ブックフェア等の海外大型展示会で原書の版権元と即決で出版契約を結び、海外で印刷・製本してコストを圧縮した。原書の出版国の大使館をまわって推薦のことばをもらい、絵本の品質を客観的に裏付けた。歯医者や小児科等を一軒ずつ訪問する地道な営業で顧客を増やした。

事業開始から約5年で、当初4社だった契約企業数が約600社にまで成長した。子どもが主役の保育園や幼稚園、小児科などで喜ばれ、試行錯誤の中で方針を大胆に転換したことが今につながっている。英語を学べる絵本と音声の新商品も加えた。一方、営業は実際に絵本を見てもらいながら進める必要があり、現在は首都圏中心のサービス提供にとどまっている。

引き続き世界の絵本を翻訳出版しつつ、今後は首都圏以外のエリアにも拡大できる体制を整えたいとしている。