自社設備（大型プレーナー）の改良によるリードタイム短縮化・短納期化の実現

当社は切断機製作一筋で創業約40年の零細企業で、主力製品は価格の大きい大型動力切断機である。顧客は建設業界が中心で、東日本の復興、名古屋地域の高層建築ラッシュ、熊本の復興や東京オリンピックの建築準備などによりミニバブルと言われる建築ブームにあった。そのため各業界の機械ニーズは高度化・多様化し、特に納期対応が課題となっていた。

既存の大型プレーナー機1台を改良した。加工領域を広げるため幅と高さを変更し、一度に加工できる範囲と量を増やした。サーボモーターを取り付けて電気制御装置で加工スピードを調整し、細かい加工部分は速度を緩めて加工精度を上げ、大まかな部分は速度を上げて加工時間を短縮できるようにした。テーブル駆動装置をレトロフィット化し、段取りとギア調整を自動化して段取り時間をゼロにし、大幅な加工スピードアップを可能にした。改良業者を選定し、加工スピード・領域・精度・安全性・作業性の観点から機械能力を分析して具体的な改良設計を業者と協議した。機械改良に合わせて作業環境を整え、熟練工が新人技術者や短期経験の技術者の能力に合わせて技術指導を行った。

既存設備の改良によりリードタイムが短縮され、短納期化を実現できる体制を構築した。加工スピード・領域・精度・安全性・作業性の面で機械能力が向上し、大幅な効率性アップと消費電力のコストダウンにも成功した。製作日数の短縮により時間的余裕が生まれ、追加受注が増え、従来は断っていた展示会への出展や新製品の販路開拓もできるようになった。また後継者育成のため取引先への営業を複数人で行えるようになり、経営競争力が大幅に向上した。

当社の弱みである設備の古さやアナログ的な生産能力を改善して強みに変え、機会へと結び付ける活動を続ける。顧客対応が可能な設備を今後も導入していく。現在の販売は建築業界に限られているが、他業種からも注目されているため他業界への販路開拓を進め、将来的には営業担当者の養成を図る。海外市場はODAとJICAルートによる需要が堅調なため、さらに積極的に伸ばしていく。