最新キッチン用品の試作品開発と短納期高精度開発システムの構築。

同社は消費者の声を反映したアイデア商品の企画・販売を行い、昭和56年から主婦モニター会議を続けてきた。主力商品は包丁「関孫六‐桜オールステンレス」である。家庭用品の市場はアジアの低価格商品に圧迫されて縮小傾向にある一方、高価格でも高品質・高機能な商品には根強い需要があった。

高精細３Ｄプリンター「AGILISTA-3100」と設計システムを導入し、浮かんだアイデアを形にする時間を大幅に短縮した。専用ソフトを使い、オペレーターがアイデア立案者と共にフリーフォームで図面を書き上げ、3Ｄプリンターで試作品を製作する。試作品の製作は従来の10分の1にあたる約1週間に短縮された。完成した試作品はサイズの誤差がほとんどなく高精度で、商品化した時の使用シーンも想像しやすくなった。包丁の柄の形を変えた試作品を何種類か作って比較し、より使いやすい形を開発した。

3Ｄプリンターの導入により、試作品の製作時間が従来の10分の1に短縮され、アイデアを素早く商品開発に生かせるようになった。完成した試作品は寸法誤差がほとんどなく高精度で、商品化後の使用シーンも想像しやすくなった。開発会議で出たふとしたアイデアもすぐに形にでき、アイデアの幅が広がった。短期間・低コストで試作品を作れることから、メーカー各社から試作品の生産依頼が相次いでいる。

今後は社内コンテストや取引先メーカーとの開発会議、教育機関との連携でアイデアを募り、広く商品開発を行う考えである。試作品の生産依頼はビジネスモデルとして新しい経営計画に組み込むことも検討している。技術者を広く募集し、人員確保に急ぐ予定である。