機能繊維の熱処理の技術向上並びに省エネの実現

播州織工業協同組合は、播州織産地で織物に消臭、抗菌、形態安定などの機能を付加する整理加工を担っている。整理加工の中でも熱処理工程は機能性を付与する重要な工程である。近年はポリエステルやポリウレタンなど多様な繊維が使われ、新たな機能を付加する薬剤も数多く開発されているため、熱処理工程の重要性が高まっている。さらに省エネや環境対応、安全性への社会的関心も高まっていた。

従来の熱処理に使うベーキング機の機構を見直し、原動装置を改良した。5部屋に分かれたベーキング機のテンション管理は、直流式モーター1台から、部屋ごとに交流式モーター5台による管理に変更した。これにより生地に必要以上のテンションを掛けずに加工でき、風合いを損なわずに済むようになった。ガイドロールを整備してベーキング機内部の布容量を増やし、単位当たりの処理時間を短縮した。さらに循環ファンと排気ファンを見直し、インバーター制御で風量を調整できるようにして、環境と安全に配慮した加工へ改善した。

ベーキング機の見直しにより、熱処理時間が短くなり、加工時間の短縮と生産性の向上につながった。処理できる布容量が増えたことで、単位当たりのコストも削減できた。生地と樹脂薬剤の反応が促進され、機能性が高まるとともに、テンションを抑えたことで風合いも向上した。さらに熱処理中のホルムアルデヒドを抑制し、安全性と環境面の改善にもつながった。