農作物を害する病原性糸状菌(フザリウム)に対する拮抗性微生物(放線菌)資材の研究開発

同社は30年以上、漢方生薬を使い環境を害さない循環型農業資材の開発・生産に取り組んできた。売上は年商17.2億円（平成28年5月期）で、総合建設や宅地・住宅販売も主要事業である。「食の安全」や有機・低農薬農法への関心は高まっているが、日本の普及率は欧米に比べてまだ低い。農薬の残留性や環境への影響が問題視され、農林水産省の方針で農薬規制も強化されている。

全国の有機栽培農家の圃場5ヶ所から、優良放線菌が豊富な種菌7タイプを入手した。協力研究所で、病原性糸状菌の細胞壁を溶解・捕食する拮抗性の優れた放線菌を同定・選別し、培養に成功した。種菌は有機質の基質材に投入し、加温しながら撹拌混合して発酵させ、その後発酵タンクに移して常温で二次発酵させた。2～3ヶ月かけて試作品を製造し、拮抗菌密度10の8乗/g（CFU）以上、有機JAS認定の取得を目標とした。最終製品の規格とサンプル土壌内の拮抗菌増殖率を検証し、最終菌数の確認は外部の公的検査機関である㈶広島県環境保険協会に依頼した。

目標とした拮抗菌密度10の8乗/g（CFU）以上を達成し、同水準を満たす他社製品はまだない。散布後の土馴染みを考慮して当初のペレット形状からフレークタイプに変更し、ＰＨ値や水分率も目標範囲に入った。国内各地の農家に数種類の作物で試用を依頼した結果、評価は上がり効果の手応えを得ている。平成28年8月下旬の有機JAS認定取得後に販売を開始し、既存顧客を中心にJA関連や一般慣行栽培農家へ広げる予定である。

農家の圃場に合わせて土壌分析を行い、最適な菌種や施用量をカスタマイズして提案するコンサルティング事業を展開する。「食の安全」への関心と有機・低農薬農法の広がりに加え、農薬規制の強化で安全性の高い代替資材の需要が増すと見込んでいる。競合品はまだ少ないため、宣伝広告に力を入れて製品の周知と普及を図る。