立体形状を含む医療機器部品の生産性向上を実現するための複合加工機導入

当社は昭和48年に工作機械部品の製造工場として創業し、金型設計製作や半導体関係の治具設計製作を中心とした機械加工業を営んできた。現在の事業構成は搾油機が3割、医療器が3割、残りの4割がその他・半導体関係冶具等となっている。医療機器部品の製作は十数年前に協力企業からの打診で始まり、リーマンショック以降は半導体関連の取引先の受注が激減する中で、これを補完できるまでに育ってきた。

医療機器部品の生産性向上のため、精度向上と工程集約が可能な複合加工機（MULTUS U 3000）を導入した。導入後、人工関節サンプルを試作し、導入前の設備による加工方法と比較できるようになるべく同じ加工プログラムを使用した。製品作成用の素材形状は、マシニングセンタベースではなく旋盤ベースの基本構造の工作機械を選定したことから、従来の四角形状から丸棒形状の材料使用に変更した。3軸制御に回転方向軸を追加したことで、一度に多面的な加工が可能となり、機械制御で次の加工工程への移動ができるため、繰り返し精度を1/1000mm単位以下に抑えられるようになった。製作工程等の評価・調整を行った後、本格的な設備の運用に入った。

導入前と比べ、製品の脱着をせずに機内で測定でき、連続して精密立体形状加工が可能となった。工程集約により加工工程が大幅に減り、生産リードタイムとコストも削減された。これらを総合し「高品質高付加価値」の効果が得られたと当社は整理している。今後は医療機器部品製作部門が大きな柱になると見込み、高度なニーズに対応できる機械設備・人材の充実を目指している。

世界の医療機器市場は急速に拡大し、特にアジアは際立った伸びが予測されている。国は医療機器産業を成長分野に指定しており、既存企業の強化支援に加え新規参入支援も見込まれる。一方で医療ニーズに応じた価格・品質・納期を巡る競争も激化していくと考えられている。