大型ベアリング製品の自動プレス加工技術の確立

弊社は乗用車向けのメカニカルシール用・エアバッグ用・ベアリング用シールド・オイルシール用芯金などのプレス加工品を製作し、リング形状の加工で長年の実績を持つ。従来は90mm以内の小径部品を主な対象としていた。ユーザーの発注先が海外へ移る一方、国内では難加工化・大型化・高精度化・短納期化・低コスト化の要求が強まっていた。

従来は160トンと600トン程度のプレス機しか所有しておらず、今回の助成により850トンのプレス機を購入した。これにより加工工程を増やすことが可能になり、海外メーカーが敬遠する大型のプレス加工部品や複雑形状のプレス加工部品を製造できるようになった。試作では型番のファーストトライから最終の10ステージまで使用して完成品を作り、寸法精度をクリアした。その結果、サンプル品3,500個を出荷することができた。

850トンプレスの導入により加工工程を増やせるようになり、大口径や複雑形状の製品も受注できるようになった。工程数が増えたことで無理のない絞り加工が可能になり、金型寿命も延びて加工が容易になった。プレス圧が大きくなったことでコーナー部などの細部の決めが明確になり、製品精度が向上した。これにより顧客からの受注拡大につながった。

量産は客先承認を得てから始まり、自動車関連部品は承認に長期間を要する。試作段階の試算より生産量が大幅に増え、短納期化も進むと見込まれる。大企業の海外シフトが進むなかで大きな形状や複雑な形状の製品は国内に残る可能性が高く、今後さらに強みを増すと考えている。