アレルギーフリー（卵、乳製品、小麦粉未使用）の衣を使った瀬戸内産の『冷凍えびフライ』の試作・開発

株式会社ホリは高松市木太町で創業40年の冷凍食品卸・加工会社で、天然えびの無添加自社加工に力を入れ、主な得意先は地元の料理店である。食物アレルギー発症者は増加傾向にあり、特に乳児から児童期に多く、次世代にも引き継がれる社会的ニーズがある。食物アレルギーの原因として卵(3.89%)、乳製品(1.6%)、小麦粉(8.9%)が多く、これら3つを使わないえびフライが作れれば、アレルギー発症者全体の約62%が食べられる。

卵・乳製品・小麦粉を使わないアレルギーフリーかつグルテンフリーの衣を開発し、バッター液には米粉やホワイトソルガム粉などの無添加原材料を用いた。衣のパン粉は米粉パンを自社で粉砕して使用した。瀬戸内産のえびを使い、加熱調理済みの冷凍えびフライとして試作・開発を行った。アレルギーフリーの衣・バッター液の選定や、加熱後の凍結実験などの試作開発を行った。長期保存と長距離流通のため卓上型真空包装機(S-22)を導入した。瀬戸内産天然えびの仕入れルートを確保し、販売までの見通しが立った。

卵・乳製品・小麦粉を使わない無添加のアレルギーフリー商品を開発でき、アレルギーで食事制限のある人への新たな食材による支援となった。香川県でも全国でも類似商品や競合他社の少ないオリジナル商品になり、約20年の無添加えびフライのノウハウに加えて強固な独自商品を築けたと考えられる。現段階で競合商品は見当たらず、価格競争に巻き込まれにくい独自の価格設定を考えている。今後は少量パックなど商品規格を検討し、シェアを伸ばしたい。

瀬戸内産天然えび、アレルギーフリー・グルテンフリーの衣、家庭でレンジ調理できる冷凍食品という3点で、時代とマーケットのニーズに合った高付加価値商品である。今後は少量パックでの単価抑制などを検討し、シェアを伸ばしていきたい。将来はオリーブえびフライの開発・製造・販売もめざす。