根域水温制御方式水耕栽培の運用コストを削減する制御システムの提供

当社はFA分野や測定器分野で装置および測定器の受注生産を行っている。2011年の東日本大震災の津波による塩害で野菜を栽培できなくなった農地の復興を目的に、太陽光利用型水耕栽培植物工場の栽培システム制御とハウス制御を栽培システムメーカーから依頼されたことが農業分野進出の始まりである。農業関係者からは栽培エネルギーコストの削減と遠隔監視機能が切望されていた。

工場内外の温度、湿度、日射量、風速、電力消費量、制御状態等の情報をWebで送れるようにシステムを改良した。新たにWebアプリケーションを設計し、スマートフォンやタブレット等から遠隔監視できるようにした。工場内の温湿度センサー、窓・カーテンなどの制御対象を無線で接続し、施工コストの削減をめざした。既設の実験棟ハウスを使い、ユーザーの栽培環境に近い条件でシステムを動かして動作検証とフィールドテストを行い、条件を変えた比較栽培でエネルギーコスト削減方法を見出した。

山形工場の既設実験棟ハウス2棟で葉物野菜の生育を行い、水温の段階的切替とハウス保温対策を行って電力使用量を比較した結果、エネルギーコスト削減のための改良点、方法、制御条件を見つけ出すことができた。Webによるスマートフォン、タブレット、パソコンからの遠隔監視制御にも成功し、システムの完成度を高めることができた。水耕栽培は害虫が付きにくく農薬をほとんど使用しないため、安全で安心な野菜を生産できる。

実験から得たエネルギーコスト削減データをもとに栽培モデルを構築し、遠隔監視を含む新システムをカタログ化して販売し、顧客獲得をめざす。対象は東北の塩害農地で農業復興を進める農業法人や太陽光利用型水耕栽培の農業法人など。展示会等で新規販路の開拓も行う。