生産者、消費者、バイヤーの各ニーズに応える焼き芋開発事業

株式会社芝山農園は、千葉県香取市で自ら農業生産を行いながら、千葉県内外の野菜を仕入れて卸売りする青果卸である。競合の青果卸は安価な輸入野菜に押され価格競争に巻き込まれているが、自ら生産する強みで「農家の目で選別した野菜を提供する問屋」として評価を得ている。近年はさつま芋人気とヘルシーなスイーツへの需要が高まり、取引先のコンビニエンスストアから焼き芋加工の相談を受けた。千葉県は農産物産出額が全国第３位で、さつま芋は食用イモの生産・販売で全国第１位である。

自社農園で栽培したさつま芋を、独自の技術と設備で加工し、安全で高品質な焼き芋を開発した。素材の味だけで勝負できるよう、無添加・無加糖の自然食として再現した。周年供給が難しかったさつま芋を加工することで、夏場も楽しめる商品に仕上げた。生産から消費者に届くまでこだわりをもち、試作と研究を重ねて商品を完成させた。

店頭での売り上げが向上し、狙い通りの実績を上げている。夏場も楽しめる商品になったことで消費者の満足度も高まった。素材の味を生かした無添加無加糖の自然食が、現代の食文化に合う商品として受け入れられている。さつま芋の生産から店頭まで一貫して品質にこだわった結果、末永く愛される逸品に仕上がった。

地域の農産物の価値を最大化し、老若男女がいつでも楽しめる農産加工品を開発していく方針である。地域の学生に地方の産業を見直してもらい、地域産品を誇りに思ってもらう取り組みも進める。さつま芋の食品を世界中に届け、将来は宇宙食としての利用も目指している。