真空冷却機およびピロー包装機導入による油揚げ生産ラインの高速化事業

谷口屋は大正14年に創業し、伝統的な手作業の製法で油揚げを製造してきた会社である。主力商品は油揚げで、ほかに豆腐、まぜご飯の具、豆乳を使ったスイーツなどを扱い、レストランも経営している。近年は油揚げのおいしさが知られ、県外からも多くの客が訪れるようになり、取引先も県外のスーパーや百貨店などに広がっていた。平成29年12月期の売上高は4億8,000万円である。

ノンフライヤーから送られてくる熱々の油揚げを冷却する真空冷却機を導入した。冷却機は油揚げが最大限おいしく感じられるように圧力と温度をコントロールし、雑菌が繁殖しやすい温度帯を短くするように調整した。冷却時間は従来の1時間から10分に短縮され、従来の約1/6の時間で冷却できるようになった。冷却後の油揚げはピロー包装機で次々と包装し、包装に要する時間を1/3に短縮した。この高速化により生産量は従来の1.5倍、年間150万枚の生産が可能になった。

冷却時間の短縮と機械包装の導入により、生産ラインのボトルネックが解消され、より多くの商品を納品できるようになった。県外の新たな取引先からのニーズにも対応できるようになった。冷却時間の短縮と機械包装で雑菌の再付着の可能性が減り、安全性と品質が向上して他社との差別化につながった。生産コストが下がったことで原材料等のコスト変動にも対応できるようになった。

保存料を使わない高付加価値な豆腐製品によって、健康的な食品を求める消費者のニーズを掘り起こし、商圏の拡大を図れるようになった。