点字鋲生産精度の向上と中国製商品流入に伴う機会損失の回避

弊社は視覚障碍者向けの点字サイン・点字鋲を開発・製造する福祉専門メーカーで、2006年のバリアフリー新法施行に伴い業績は順調だった。しかしリーマンショック後に建築業界が長く不況となり、業績は下降傾向に転じた。競合メーカーとの価格競争も激しく、建築業界が回復しても業績は十分に戻らなかった。

新たにCNC旋盤とバーフィーダーを導入し、生産体制を既存の2台から3台に増強した。ステンレス部と脚部が一体の点字鋲は加工精度が高いため新しい旋盤で加工し、ステンレス部と色付き樹脂被膜のビスを組み合わせたものは表面加工部が見えないため既存の旋盤で加工して、既存設備と併用する運用とした。新旋盤の自動プログラミング機能により、顧客の要望で変わる脚の長さなど負担の大きい仕様変更にも柔軟に対応できるようにした。バーフィーダーは材料として使う約3mの丸鋼を自動で旋盤に供給し、作業の自動化を図った。

設備の故障や停止がなくなり生産計画が機能して、適切な商品在庫量を保てるようになった。表面加工精度が上がって廃棄する品質の製品がなくなり、歩留まりが改善して残業時間も減り、コストが下がった。その結果、短納期対応力や価格競争力などの顧客対応力が向上した。売上は導入時と比べ2倍ほどに伸び、従業員のモチベーションも上がった。

建築業界はアベノミクスの影響で活気づいてきており、今後は人材育成と商品開発を進めて事業を発展させたいと考えている。人材育成では営業員を重点的に育て、蓄積してきたノウハウをもとに幅広い提案ができるようにする。商品開発では、現在の視覚障碍者向け商品に加えて、耳や脚の不自由な方に向けた商品の開発を目指している。