オフィス廃棄書類等を利用した新しいリサイクル緩衝材の自動製造機の開発

当社は昭和26年に廃棄紙のリサイクル加工販売を主たる事業として創業し、平成2年に株式会社ディーエス・マルマンを設立して日本で初めてオフィスの廃棄書類回収リサイクルを始めた。主力の紙緩衝材「メローム」は約20年前に開発したメロンの箱詰め用クッション材で、従来の木毛の代替として生産者の梱包作業効率を向上させてきた。しかし近年はメロンの生産量減少により売上が減り、オフィス廃棄書類リサイクル事業も売上横ばいで処理単価の下落が予測される状況にあった。

紙チップ梱包に適した縦型包装機で、緩衝効果の高い機能紙をストレートに裁断するシュレッダーユニットを備えた新しい紙緩衝材の自動製造設備を開発・導入した。破砕加工した損紙やリサイクル紙をマイクロカットしてブレンドし、コンベアで搬送して包装機でパッキングする工程とした。製造設備開発では紙と形状、機能紙の裁断方法、粉塵対策、封入方法、緩衝材の搬出方法などの課題が出たが、機械装置の仕様検討と製作を進め、機械メーカーとの試運転で解決した。クッション性と見た目の良質さを兼ね備えた緩衝材の製造を確認し、製造工程を確立した。

損紙やリサイクル紙を緩衝材として付加価値を高めて販売できるようになった。従来の緩衝材に比べて見た目とクッション性の質が高まり、サイズや比重もセンサーで調整できるようになってバリエーションが増え、用途も拡大した。いくつかの工程を一か所に集約したことで動力費と製造に係る人件費が削減され、従業員が他の仕事へ従事することも可能になった。

メロン向けの緩衝材に加え、機械部品、化粧品、通信販売などの分野への進出を見込んでいる。今後の製造部門では女性の活用をより高め、高齢者や障害のある人の雇用にも積極的に取り組む方針である。