破断開封パックの破断シート加工機の試作開発

当社はプラスチックシートの折り曲げ・抜き・特殊成形加工の商品を独自技術で製造販売しており、主要製品は透明ケースである。現在、食品・化粧品・医薬品などで使われるプラスチック製個包装体は推定7,000万個／日が消費されている。高齢化の進展により、食品包装を使う3人に1人が視力・握力・体力の低下した高齢者になると見込まれ、開封しにくさが大きな社会問題となりつつある。

片手で弱い力でもV状に曲げれば簡単に開封できるVパックの加工機を試作開発した。Vパックの上材である破断開封シートの加工機を開発し、特許を有するVパックの構造と製造方法を製品化するために取り組んだ。加工工程は、原反巻出し装置でシートを送り出し、加熱室でシートの癖を伸ばし、定尺送り装置で一定間隔に送り、加熱加圧外周打ち抜き装置で折曲げ罫線・切込み部・封止材の加熱圧着・外周切取りを行い、巻上げ装置で複合シートを巻き上げる流れである。永年の知見と開発力により、最大の課題であったアルミニウム箔の圧着部の技術的課題も解決した。その結果、破断開封シート加工試作機が完成し、破断開封シートの量産が可能となった。

加工機は機械メーカーで製造・販売されることになり、内容物を充填する充填機メーカーと契約して食品メーカーへ供給する体制が整った。特許保守、技術ノウハウ提供、資材供給、広告宣伝など複数企業との連携も進み、大手食品メーカーでの生産体制が整った。展示会では100社を超える引き合いを得て、3,000名以上が開封体験を行った。Vパックの小売販売時には当社の透明ケースを優先採用し、透明ケース事業の拡大を図る計画である。

Vパックは食品にとどまらず化粧品・医療・日常生活用品など幅広い分野での利用を見込み、ラインナップとして第2弾のカードタイプと第3弾の袋タイプを開発中である。関連特許は海外特許2件を含む計14件を申請済みである。日本市場と世界15か国合計で約40億人への販売展開を目指している。