土質試験・地盤環境試験の専門機関、国内トップクラスの試験実績

同センターは昭和55年の設立以来、土質試験や地盤環境試験の専門機関として30数年間運営し、年間2,000件以上の試験を実施している。土の強度を求める試験は三軸圧縮試験と一軸圧縮試験が主流で、より直接的な値を測定できる一面せん断試験はあまり活用されていなかった。土の強度試験関連の売り上げは年間約60％で約1.5億円にのぼるが、一面せん断試験は年間数100万円にとどまっていた。

平成28年の補助事業で、一面せん断試験を効果的に活用・普及させるため「改良型一面せん断試験機」を開発した。試験機器メーカーのテスコ（株）と試行錯誤を重ね、小型化と自動化を進め、試料のサイズや硬さに幅広く対応できるようにした。新開発の電気モータージャッキ式載荷方式を採用し、試料にかける荷重やせん断回数などの条件をタッチパネルで簡単に設定できるようにした。繰返しせん断試験にも対応し、自治体など公共事業に関係する顧客の需要に応えられるようにした。平成27年の補助事業では、ジオ・ラボネットワーク内でのデータ作成システムの共通化に着手し、平成28年に運用を開始した。

改良型一面せん断試験機の導入により業務効率化が進み、自動制御によって高精度な試験結果を得られるようになった。自動化によって夜間の人員配置が不要になり、誤作動の確認も簡略化されて人的ミスの抑制にもつながった。試料の大きさや硬さへの幅広い対応や繰返しせん断機能により、自治体など公共事業に関係する顧客の需要にも応えられるようになった。データ共有システムの共通化により、ネットワーク内での信頼性向上と有事の協力体制構築も実現した。

今後は組合員を通じて事業者に対し、従来の三軸圧縮試験と一軸圧縮試験に加えて一面せん断試験の提案を積極化する方針である。新試験機の有効性を学会等で発表し、信頼性とシェアの拡大につなげる考えである。継続して効果的な活用の提案を行い、「改良型一面せん断試験機」を活用した試験の促進によって目標達成を後押しする。