天然素材の効用をフルに生かし、ユーザーの熱望に応える皮膚用化粧品を開発試作、他社と差別化し、売上･利益を拡大

当社は天然由来の成分を活かしたオリジナルのシャンプー・リンスをOEMで製造し、主に全国の美容院へ卸している。美容院の顧客アンケートでは、乾燥肌やしみ、くすみ、しわなどの皮膚トラブルを解消する肌用化粧品を求める声が多かった。ミャンマーの知人から伝統化粧品「タナカ」の話を聞き、白くならない透明なローションにできないかと考えた。

東南アジアの天然木「タナカ」の木を取り寄せ、乾燥した木の皮のみを使用して煎液の抽出に取り組んだ。独自の手法で皮を剥ぎ、煎じて濾す作業を簡略化する方法を考案し、「タナカ」の全成分を抽出した煎液を量産できるようにした。煎液を原料とした配合を試行錯誤して独自に確立し、防腐剤を使わず口に入れても無害な化粧水と水白粉を完成させた。完成品を小容量のサンプル容器で各3,000個制作し、取引先美容院から選んだ150社を通じて顧客約3,000人に試供品とアンケートを配布し、回答を集計した。

「タナカ」を原料とした化粧水は販売開始から約1年が経過し、販売量は増えつつあるものの目標には届いておらず、普及が課題となっている。アンケートでは化粧水と水白粉ともに肌のしっとり感やすべすべ感などの高評価が得られ、全体の約3分の2が継続して使用したいと回答した。商品自体の評価は高いため、今後は販売先を見直して販路を拡大する予定である。ミャンマーでも現地の知人を通じて好評を得ており、現地での販売を開始した。

ミャンマーでの販売拡大を目指し、現地のビジネスパートナーも得ている。新製品を加えて「タナカ」シリーズのラインナップを充実させる予定である。ゆくゆくは現地で工場を造り、煎液を日本へ輸入する形で生産体制を整えたいとしている。