高知初のブライダルリング自社生産体制を構築するための設備投資事業

結婚時にマリッジリングを購入する人の割合は挙式の有無にかかわらず約95％で、今後も急に落ち込む要因はないと考えられる。一方、ブライダルリング業界では10年ほど前から「自分たちらしい形」を求めるカップルが増え、購入単価も上昇している。当社は2007年にブランド「ひな」を立ち上げ、2009年の国際宝飾店IJTへの出展を機に卸業を始めた。2017年8月時点で取扱店舗は全国27店舗となっている。高知県内には貴金属加工の地場産業がほとんどない。

ブランド「ひな」のリングを自社で生産するため、2016年2月に工房スペースを拡大し、18機種の機器を導入した。導入した機器は、宝石の鑑定用のGIAプロフェッショナル顕微鏡、マルチテスターIII、ダイヤモンドセレクターIV、ジェムライト、貴金属を板状に加工するローラー、線状に加工する線引き盤、貴金属を接合する高温バーナー、作業台、集塵バフモーター、マイクログラインダー、平面研磨機、実体顕微鏡、サンドブラスター、コンパクト集塵機、日本語や手書きの文字も刻印できるレーザーマーカー、貴金属テスター、完成品の寸法を計測するコンピューターゲージ、洗浄機である。これにより指輪製造の21工程のうち13工程を内製化し、約7割の作業を自社で行えるようになった。

設備導入により、指輪製造の21工程のうち13工程、約7割の作業を自社で行えるようになり、外注に頼っていた時間とコストを大幅に削減した。販売員が聞き取った顧客の意向を技術者に直接伝えられるため、デザインの質が向上し、製造途中の変更にも柔軟に対応できるようになった。自社で試作品を作れるため新製品の開発が短期間で行えるようになり、宝石や貴金属の分析機器により品質管理を自社で責任を持って行えるようになった。レーザーマーカーにより刻印の外注も不要になり、コストも削減できた。また、熟練職人の技術を製造に生かし若手へ伝承できる環境が整い、職人の育成に目処が立った。

導入した設備を生かし、職人の技術向上を最優先に、製造の70％の作業を自社内で行い精度を高めていく。販売員と技術者が不足しているため人員を早期に拡充する。2～3年以内に国内最大のジュエリーフェアへの出展を計画し、小売店からものづくり会社へ進む予定である。土佐和紙を使ったカタログで差別化した「ひな」は海外からも注目され、アジア諸国からの引き合いもあるため、ジャパンメイドの強みを生かして海外販売も視野に入れている。