養豚舎で発生する悪臭を低減する微生物資材の量産化体制の構築

昭和62年創業の同社は北九州市で調剤薬局チェーンを展開し、平成4年にバイオ分野へ進出した。畜産では、住宅地と農場の混住化が進んだことで畜舎からの悪臭に関する苦情が年々増加している。養豚による悪臭が最も多く、低級脂肪酸類は豚ぷんに含まれて滞留しやすい。環境対策はコストが生産に直結しないため、十分に行われてこなかった。

福岡県農林業総合試験場および福岡県工業技術センターと共同研究を行い、低級脂肪酸類を低減する微生物株のうちB1144株とD45株を有効株として特定し、特許を取得した。量産化のため、自動計量・充填機、傾斜スクリューコンベア、コンプレッサー、集塵機、高圧蒸気滅菌機、実体顕微鏡を導入した。傾斜スクリューコンベアの搬送能力は期待通りで、自動計量・充填機は充填精度と時間ともに問題なく1時間に約1トンの製造が可能になった。微生物は均一に分散してパック詰めでき、餌に混ぜる際の熱や輸送時の振動・衝撃にも耐えられることを確認した。安全性は第三者機関で検証し、試作品の検証を経て安定性・安全性を確保した量産体制を構築した。

B1144株で豚舎の低級脂肪酸類を80%、D45株で51.2%抑制できることを実証した。両株を混合すると総低級脂肪酸量をさらに10%以上低減できた。量産体制により1時間に約1トンの製造が可能になり、安定性と安全性を確保して大量生産できるようになった。餌に混ぜて使うため散布などの労力が要らず、養豚経営の負担にもならない価格である。現在は福岡を中心に販売し、大手販売店や大手飼料会社との商品化を通じて販路を広げた。

順次販売地域を拡大して全国で販売する計画である。世界的な食料不足を背景に畜産業の重要性が高まり、化学薬品の使用を抑える流れもあるため、同社の微生物資材は海外の需要も期待できるとしている。