ウェットスーツ用特殊素材を使用した防水バッグの試作開発

ヘルメット潜水株式会社は潜水装備一式の製造販売から始まった国東市のベンチャー企業である。30余年にわたり国内外のブランドメーカーに協力して、裁断・接着・縫製の技術を培ってきた。10年前から独自商品の生産を始め、その第1弾がクロロプレンゴムで作った「やわらか湯たんぽ」で、生産が追いつかないほどの大ヒットとなった。防災意識の高まりを背景に、防水バッグの需要も増すと見込まれている。

表面だけをすくうように縫えるすくいミシン、曲面の縫製に使うミシンなど7台を導入した。本体にはウェットスーツ用素材のクロロプレンゴムを使い、防水ファスナーで気密性を保つ防水バッグ「クロッツ バッグ」を試作開発した。キャップ口から息を吹き込むと荷物を入れた状態でも大人が水に浮けるという特徴を持たせた。リュックやブリーフケース、トートバッグなど6種のバリエーションを用意した。東京のデザイナーにデザインを依頼し、機能とデザインを両立させた。完成品は6月に大阪で開催された防災展に展示された。

防災展での展示で高い関心を集めた。防災意識の高まりとともに、この防水バッグの存在感は今後も増していくと同社は期待している。完成した防水バッグは、やわらか湯たんぽとともに国東市のふるさと納税の返礼品に選ばれた。

今後はバリエーションを増やし、多彩なニーズに応えられる防水バッグを作っていきたいと担当者は語る。