IoTを活用した24時間監視型福祉用具消耗品製造による経営の安定化

当社は電気機械器具の設計・製造を行うほか、自動ラップ式ポータブルトイレ「ラップポン」の組み立てを受注している。ラップポンは排泄後の掃除が不要で臭いも抑えられることから需要が右肩上がりの状況にある。ラップポンの組み立て発注者から、装着するフィルムカセットの製造について打診があり、消耗品で安定的な売り上げにつながると考えて取り組むことにした。

フィルムの折り込みとカットを自動で行う装置を設計、開発し、設計・開発には約半年を要した。筒状のフィルム原反（約1,000m）を機械で規則的に折り込み、20mごとに自動カットする。1個の折り込みとカットには15～20分を要するため、量産化には長時間稼働が必要と判断した。カットされたフィルムを運ぶコンベアと組み合わせてフィルム加工製造ラインを構成し、試験で当初見込んだ品質を確認した。IoTを活用した監視システムを設置し、異常の情報を担当者に伝え、故障や不具合の履歴をデータとして蓄積できるようにした。ラインは無人で稼働でき、日中8時間・夜間8時間の24時間稼働としている。その後さらに加工製造ラインを2基増設した。

ラップポンの消耗品であるフィルムカセットを独占的に受注し、安定した売り上げと利益を確保している。装置は無人で稼働でき、省力化により人件費の削減にもつながっている。加工製造ラインを増設した現在、月1,500個のフィルムカセットを製造して納品している。IoTによる稼働データの分析で、さらなる改良にも役立てている。

ラップポンの需要増加に伴いフィルムカセットの需要も今後増えると予想し、新規ラインの増設を含めてさらなる量産体制を整える。今後は特殊フィルムやビニールを使った使い捨て製品の受注も事業展開したいと考えている。