均一微細射出発泡成形技術を応用したプラスチックパネルの開発

同社は1925年創業の樹脂成形会社で、化粧品容器、工具類容器、医療機器、自動車部品など多岐にわたる樹脂製品を設計から製造・販売まで一貫して受注生産している。射出成型に高い製造ノウハウを持つ。近年は全国の高速道路や橋梁で鉄筋コンクリートの劣化、特に塩害が大きな問題となっており、建替えは環境面で好ましくないため補修需要が見込まれている。

鉄筋コンクリートの内部鉄筋に施す電気防食工事を容易にする、チタン電極を埋め込んだプラスチックパネルを試作した。社内で開発を進めてきたMuCell(超臨界微発泡技術)を採用し、建設業で用いられる尺寸法に合わせた300mm角のパネルとし、組み合わせによりパネルサイズを自由に変えられるようにした。成形の最適条件を追求して基本発泡倍率、重量、そり、寸法精度を確立した。

試作品の評価試験で開発目標をすべて達成した。パネル重量は当初より20%減の400g/枚となり、接着強度は点荷重30kgの基準をクリアした。大手セメントメーカーによる測定でも電気防食工法のシステムに実作業で使用できると確認された。施工が容易になることで高速道路や橋梁の補修効率が高まり、橋桁の寿命延長やライフサイクルコストの低減が期待される。

製品化に向けて大手セメントメーカーと協力し、ゼネコンに試験施工を働きかけている。2年ほど後の実際の補修現場での採用を想定し、国土交通省やNEXCO各社にPRを続けている。