包装機導入による生産工程におけるボトルネックの解消

同社は志摩市の賢島保養地内で生菓子（ロールケーキ・シュークリーム）を中心に販売し、店舗内に喫茶スペースも併設している。地元を中心に幅広い客層を持ち、伊勢志摩国立公園内の立地から観光客や県外からの来店者も少なくない。商品別売上構成は洋生菓子が約6割、洋干菓子が約3割で、実店舗のほか通信販売も行っている。地域資源「あおさ」を使ったパイが好評となり、販路開拓と卸業・OEM分野への進出を目指していた。

焼き工程と包装工程の間の滞留を解消するため、工場を新たに建設して焼き工程から包装工程へ円滑に流れる作業動線を構築した。導入した自動包装機は1分間に約50個の包装が可能で、手作業の5〜6個から大幅に向上した。自動包装機はサーマルタイプのシール機を内蔵し、包装と裏貼りシールの印刷を同時に行えるため、個包装への裏貼りシール作業が不要になった。機械は多品種100種類の包装に対応し、噛込防止装置付きで、独自開発のシールヒータにより高品質なシール仕上がりを実現した。導入後は実際に稼働させて工程不良率、生産能力、包装の均一性に評価基準を設けて品質を評価し、メーカー担当者による試運転と操作・メンテナンスの説明を受けた。

自動包装機の導入により包装処理速度が大幅に向上し、包装に要する作業時間が10分の1となった。包装の均一化と工程不良率の改善により、資材・材料ロスの減少も期待される。人員は3名体制から1名に削減でき、余力の時間と人材を卸部門向けの製造工程に充てられるようになった。作業動線が流れる仕組みができ、経験に左右されず柔軟な対応が可能になった。

現在あおさパイの生産は一時的に休止しているが、焼き菓子の製造工程の生産効率は飛躍的に向上している。生産再開時には伊勢市や志摩市のホテル、旅館、県内外のスーパーへ販路を広げ、全国からの観光客に商品に触れてもらう機会を増やして知名度向上を目指す。