レーザー加工機によるシム加工技術の確立

創業以来、顧客の課題解決にこだわり、CNC複合旋盤を他社に先駆けて導入し、現在はほぼ全ての業務を10台の複合機で行っている。一方、本事業の薄板加工は2次元加工であるため複合機を使えず、プレス機と手作業に頼っていた。従来は主に真鍮の薄板を加工していたが、近年は顧客要求に応じてステンレスなど他の材質も求められるようになっていた。

薄板専用のレーザー加工機を導入し、プレス機と手作業に頼っていた薄板加工工程を見直した。加工速度、周波数、ガス圧のベストミックスを熟練工とともに仮説と検証を繰り返して解明し、加工に最適な条件を確立した。0.2mm以下の品物は振動が大きく加工が安定しなかったため、振動を抑える治具を設置し、0.02mmの薄板でも加工可能にした。加工時間の削減基準は0.05mmの薄板とし、薄板の生産リードタイムの削減、レーザー加工作業者の早期習熟、手作業の研磨時間の低減、真鍮だけでなくステンレスの薄板への対応を目標に取り組んだ。

レーザー加工機の導入により薄板の加工時間が大きく短縮され、生産性が約60%向上した。他の厚みも同様の改善が可能になり、顧客の要求に対応できるレベルに達したといえる。金型を使わないレーザー加工になったことで、ステンレスなど多種の材質の薄板加工が可能になり、製造コストの高止まりも改善された。これにより顧客の2次元加工の要求にも対応できるようになり、顧客対応企業としての総合力が高まった。