木工・布張り技術の高度化で取り組む「木で育むキッズコーナー」事業

有限会社坂本工芸は、業務用イスを中心に手がける家具製造業者で、レストランやホテルなどの商業関連施設向けにオーダーメードで受注している。リピーターからの受注を基盤に取引先を広げるなかで、大型ショッピングモールなどに設置が広がる遊戯スペース「キッズコーナー」向け製品の依頼が増えてきた。職人技を生かした技術力が強みである一方、新分野の需要に対応する体制づくりが課題となった。

木板切削用にNCルーター加工機を導入し、職人が帯のこなどで複数の工程を要していた作業を、タッチパネル操作による加工に置き換えた。布地裁断には自動積層裁断機を導入し、手作業の工程を置き換えた。両設備に設計データを反映させるためCAD／CAMソフトも導入した。NCルーター加工機では2メートルを超える木板の切削加工が可能になった。

CAD／CAMソフトと設備の連動により、切削や裁断の直接の加工時間が短縮されたほか、すみ出しや型取りなどの間接作業の手間も省けた。工期は従来と比べて約15%短縮された。2メートルを超える木板の切削が可能になり、布地のズレによるムダも低減した。現場経験の少ない従業員でも加工できる体制となり、手作業中心だった現場の安全面も改善した。

機械加工と職人技を両立させ、キッズコーナーに付随した遊具や家具などの受注を取り込む機会が広がりつつある。CAD／CAMによって、これまで難しかった立体加工も可能になった。今後も既存取引先との信用関係を軸に新たな受注を広げていく。