ステンレス曲げ加工の高精度化による新型製品の商品化と新たな顧客の創造

同社はユーザーや工場の製造ラインごとに個別受注方式で、生産用機械装置の周辺機器や治具の製造・修理を行っている。製造する機械装置は自動車・電気機械等の製造業向けが多かったが、現在は旧来の顧客に依存せず、医療や食品業界の工場向けの周辺機器や治具の開発・生産にも取り組んでいる。生産用機械装置を取り巻く環境は厳しく、近年は倒産や廃業する同業他社も増えている。一方、景気に左右されにくい食品・飲料業界の製造ラインの装置を手がけてきたため安定した受注はあるが、近年は同業界から高付加価値型のメッシュカゴに関する引合いが多くなっていた。

ステンレスシートの曲げ加工工程の改善のため、ハイブリッドドライブベンダーを導入した。従来のメッシュカゴはフレーム材を使うため、フレームの継ぎ目に洗浄物のカスが付着して取り除く作業が発生していた。同社はフレーム材を使わず、1枚のステンレスシートから型を切り出し、レーザー加工機で細かい穴を多数開け、曲げ加工を施した上で繋ぎ目を溶接する方法で試作品を完成させた。試作段階では、取引先から従来のワイヤータイプのメッシュカゴより目詰まりが発生しにくく洗浄しやすいとの評価を得た。量産に向けては、曲げ加工工程の歪みや反りを解消できるハイブリッドドライブベンダーを導入して量産体制を整えた。

設備導入によりステンレスシートの曲げ加工で歪みや反りがなくなり、スムーズな加工が実現した。板金修正作業が大幅に軽減され、製造時間の約47％が短縮された。試作品で高評価を得た新型メッシュカゴの量産体制が構築された。今後は加工精度をさらに高め、食品業界に加え医療機器の洗浄・消毒・滅菌や精密機器製造の用途へ市場を広げる。

変化の激しい経営環境に柔軟に対応し、ユーザーごと・製造ラインごとに合わせた顧客目線の営業を維持する。市場の垣根にとらわれない製品開発を進め、短納期・低コスト・高耐久性といった自社製品の強みを活かした経営を続ける。