リリヤンノップ糸を活用した最高級シルクニット市場への事業参入

福島県は全国でも有数のシルクの産地で、戦後は「福島メリヤス」として知られていた。しかし海外からの輸入品が市場に出回り、近年は中国からの安価な商品が大量に輸入され、売上は右下がりとなっている。弊社は昭和期に創業した婦人ニットの会社で、横編みの成形物を得意とし、高級婦人ニットのブランド製品も手がけている。

福島県ハイテクプラザの協力を得て、従来のシルク製品よりも軽くて伸びの良い「リリアンノップ糸」の研究に着手した。新規ニット糸、ファインゲージ用のリリアンノップ糸の開発にあたり、異なる原材料を購入した。ニット用の編糸をハイテクプラザに委託して加工し、5種類の試作糸を作製した。その中から編立に適した18種類の試作糸で編立試験を実施し、編成の確立（程良い風合い、ムラの有無、ダレ落ち等）と製品化・高付加価値化（デザイン性等）に向けた条件を検討した。

リリアンノップ糸を使うことで、軽さ、薄さ、シルクならではの表情のある編地を再現し、ダレ落ちの少ない高級感のある製品を試作品として完成させた。14ゲージ（1.63ミリ）の機械で編立できる点は大きな成果で、編地のバリエーションが広がった。シルク100%製品の付加価値は高いと期待している。試作品を百貨店やアパレル関係にPRしたところ、この編地を使って商品化したいとのオファーを受けた。

早期実現に向け、今後は原料の量産化・コストダウンを図っていく。