建設機械や産業機械向け銅合金油圧部品、軸受精密部品の試作開発及び受注獲得・航空機部品への拡大

荒木製作所は自動車や建設機械、一般産業用機械の金属部品加工を手がけ、量産品より一品ものの加工を得意としている。主力は建設機械のベアリング部品である半割形状のすべり軸受メタルと銅合金の加工で、銅合金は耐疲労性や耐摩耗性に優れ機械の間接部品として欠かせない一方、柔らかく切削工具の刃に付着しやすく加工が難しい。平成25年、リーマン・ショックの衝撃からようやく立ち直り、銅合金加工の受注も建設機械のベアリング部品を中心に回復しつつあった。

旋盤とフライスの複合加工機（オークマ製）を導入した。既存のNC旋盤で制御盤の操作に慣れている点と剛性の高さに定評がある点が決め手になった。あわせて全周測定できる真円度測定機を導入し、従来の2点測定に比べ検査精度を格段に向上させた。工場長が初めてフライス加工に本格的に取り組み、刃物の設定や切削条件を一から学んだ。両機の導入は平成24年度補正ものづくり中小企業・小規模事業者試作開発等支援補助金を利用した。

複合加工機の導入で段取り替えや付け替えのロスが減り、生産効率が目に見えて向上した。1個あたりの加工時間は約23％短縮し、作業人数は2人から1人になって納期も読みやすくなった。真円度測定機により検査精度が上がり、合格後すぐ本生産に移れるようになった。作業員の多能工化が進み、会社全体の自信にもつながった。

高精度測定の重要性に目を向け、測定室を設ける計画を進めている。真円度測定機を超える高精度な測定機を導入し、専任の作業員を当てる予定である。さらに新たに2台の複合加工機を導入し、伝え続けてきた技術と最先端技術を融合させて新たな境地を拓こうとしている。