溶接ロボット導入によるユニットハウス製造のフレキシビリティ向上

当社はユニットハウス（コンテナハウス）の鉄骨部分の製造を、グループ企業の㈱スーパーハウスから委託を受けて行っている。スーパーハウスの製造工程は4工程あり、当社は切断、床・天井部分の溶接、床・天井部分と柱の組上げの3工程を請け負っている。ユニットハウスは建設現場の仮設事務所等に使われ、大規模災害の際には需要が急増する。

溶接工程の効率化と増産のため、最新機種の溶接ロボットを中心とした「コンテナハウスＲＢ溶接装置」を導入した。装置は①溶接ロボット（産業用ロボット＋溶接機器）、②ロボット走行台車、③ワーククランプ治具の3点で構成される。溶接ロボットはロングアームで従来機種より最大リーチが拡大し、軸合成速度も高速化した。流線形アームにより治具との緩衝領域が低減し、手首軸の中空径拡大でケーブル収納本数を増やせるため、厚板溶接に最適な艤装となっている。ロボット走行台車にはエリアセンサ仕様の中間走行ストッパーを装備して安全対策とした。ワーククランプ治具は作業者がワークをエアクランプし、セット完了後にロボットが自動溶接を開始する仕組みで、材料のずれを防ぎ品質のバラツキを抑える。

ロボット2台による自動溶接で、1棟当たりの溶接時間が約48分から約20分へ大幅に短縮された。溶接部の精度が安定し、ムラなく一定の品質で作業できるようになった。工程全体の速度バランスが保たれて手持ち時間が減り、生産効率と増産が可能になった。セットアップを夜間も行うことで24時間稼働ができ、需要急増にも対応できる。残業も抑えられ、品質の安定化と労働環境の改善も見込まれる。

大規模災害時などユニットハウスの需要が急増した場合でも柔軟に対応でき、社会的要請に迅速に応えられる。東日本大震災前後3年間の売上を比べると年平均で約2倍の差があった。今後は作業員の残業や休日出勤を減らして労働環境の改善を図り、品質の安定化も進める。