超高精度レーザー加工技術を用いた高精度、低コスト、低環境負荷の新たなステンレススケールの試作開発

当社の主力製品はレーザーで目盛り加工したアルミ製三角スケールで、高い目盛精度が評価され市場でシェアを獲得している。ステンレススケールは製鉄所、建設現場、機械加工現場などで耐衝撃性を活かして使われるが、既存品は中国など海外で製造され日本に輸入されてきた。近年は人件費高騰によるコスト上昇、目盛精度の低さ、環境対応が課題となり、海外生産から国内生産への回帰が検討されている。

レーザー加工技術を活かして、ステンレススケールの試作開発を行った。ステンレスは塗装技術が確立されていないため、黒色焼き付け塗装で安定した厚みの塗膜を作り、その表面をレーザーで削って白く目盛りを印字する新製法を確立した。精密ステージは繰り返し精度0.002mmとし、ビーム径30μmのレーザーで微細加工を行った。NC制御とロボットティーチングを組み合わせ、24時間無人での運転を可能にした。2軸制御によりL型形状のスケールにも対応できるようにした。事業後にはIP処理とレーザー加工の組み合わせで色調の幅を広げ、特許出願も行った。

レーザー加工による新製法で、ステンレススケールを従来品より低価格で高精度に市場供給できるようになった。酸廃液処理費が不要になり、環境負荷の低減とコスト削減が同時に実現した。ロボットティーチングとの組み合わせで24時間無人化製法も確立した。試作品は販売店などにサンプル出荷され、高い評価を得ている。目盛精度は目標値の全長誤差150mmで30μm以内に収めることができた。

L型など異型形状や長尺スケールにも対応できる利点を活かし、差別化を図る。IP処理とレーザー加工による製法を使い、高級品ユーザー向けの展開を模索している。