硬質材料加工への対応強化と型レス化実現による、顧客提案力強化と新市場開拓

同社は建築市場向けの発泡プラスチックを材料にした緩衝材を主力商品とし、在庫材料を多くストックして材料調達のリードタイムを最少にすることで短納期を強みとしてきた。近年は保護する製品の多様化・高度化・複雑化が進み、発泡プラスチックの需要・要求が高まり、材料の硬度の幅が広がっている。同社の既存設備では発泡倍率6倍以上の軟質材料しか加工できなかった。

硬質材料加工の課題に対して、木工用の板材直線切断機であるパネルソーを導入した。加工実験では、従来の設備では加工できなかった硬質樹脂板を問題なくカットできた。繊維強化セメント板のフレキシブルボードは汎用刃では強度が足りなかったが、ダイヤモンド刃に替えることで問題なくカットできた。これにより発泡倍率2倍という極めて硬い発泡プラスチックの加工が可能になった。型レス化の課題に対しては、CADデータを読み込みCAMデータに変換して木型を作らずに試作品を製作できるサンプルカッターを導入した。直線・曲線カットに加え掘削加工も行える。

加工可能な材料が軟質材料だけでなく硬質材料に広がり、受注の幅が広がった。型レス化により1個からでも試作品を製作でき、短納期と低コストを実現した。修正が必要な場合もCAD/CAMデータの修正のみで柔軟に対応でき、高い付加価値を付けることができた。今後は、これまで取り込みに失敗していた量産品製作を確実に受注につなげることを目指している。

建築市場だけでなく、土木市場、自動車市場、市場拡大傾向にある医療分野などにもプロモーション活動を行い、参入を図る考えである。