新たな乾燥設備投資による独自性・ブランド力・生産性の向上

株式会社風味堂は、松阪市と伊勢志摩地域に直営8店舗を持ち、イオングループや地元スーパーなど地元を中心に販売している創業67年の老舗あられ・せんべい製造販売業である。創業以来、国内産もち米・うるち米を使い、地域の特産品を使った商品を年間で1割の商品入替を目標に開発してきた。一方で、固定客であったあられを好む世代が高齢化し、地域人口の減少や贈答文化の縮小が予想されるため、地域外の顧客を開拓する必要が出てきた。

伊勢志摩サミットに向けて開発した「志摩あられ」は味付けが7種類あり、そのうち5種類が醤油掛けで、乾燥だけで5回ラインの洗浄を行う必要があり量産が困難だった。そこで最新鋭の通風仕上げ乾燥機を導入し、ネット幅900mm、機長1,000mmの設備で、洗浄装置と温度・湿度を電気制御により自動コントロールできるようにした。熱源は15万カロリーで従来機と同じだが、ネット部分が密封構造で熱効率が上がり、処理能力は500kg/6時間から1,000kg/6時間へ倍増した。高温のジェット式自動洗浄装置を取り付けて使用後の洗浄を自動化し、乾燥後の粗熱を取るコンベア約15mも不要にした。

新たな乾燥設備の導入により、乾燥の仕上がりが均一になり、高品質で多種類の製品を生産できるようになった。自動洗浄と製品の冷却ができるようになったことで、連続して次の製品を生産でき、製造工程の時間短縮を実現した。処理能力は倍増し、熱効率の向上により機長も約3割短縮されてエネルギー消費も抑えられた。従業員の手作業による洗浄や冷却の負担も減り、生産性と品質の向上、量産体制を構築できた。

品質向上と量産体制を活かし、地域資源を活用した商品を、地域の祭りなどの文化資源をイラストした包装紙や袋で充実させ、地域を訪れる観光客や全国物産展への出店を通して全国展開に取り組む。