切削工程内製化による競争力アップと雇用促進

当社は溶接加工から始まり、精密板金・製罐、切削加工など幅広い加工に対応してきた。主要製品は金属部品加工、真空気密溶接、産業機器・装置製作・組立、食品製造機器などで、主要取引先は食品・医療関連などの企業である。切削加工だけが外注頼みで、金属加工では固定費の比率が大きく、稼働状況により外注費用が大きく変動する傾向があった。

平成29年3月にマシニングセンタ（Mazak VCN-430A）を導入し、切削工程を社内で一貫して行う体制を構築した。導入に当たっては、経験者を採用する案もあったが、先入観を持たずノウハウを蓄積することを第一に考え、人員配置を変えてオペレーターを確保した。本稼働前にメーカーによる指導、ポリテクセンターでの研修、試運転での試作を繰り返し行った。マシニングセンタはプログラミングによる自動運転が可能で、入力データがあれば熟練の技がなくても稼働できるため、若いオペレーターを比較的短期間で育てられるようになった。

マシニングセンタの稼働率は当初目標を大きく超えて順調に向上している。内製化した受注分だけ売上げが増加しており、これまで技術的・納期的に失注していた受注機会を取り込めるようになった。お客様が他社から当社に切り替える動きも生まれている。一方、受注増に伴う人員増加は進んでおらず、新規雇用の確保が今後の課題となっている。

マシニングセンタをフル稼働させることを目指す。需要は大きく外注加工は減らないと見込み、今後も設備投資を行い内製化できる加工を増やして競争力を高める。雇用条件の見直しや最新設備の導入により、経験の浅いオペレーターが活躍できる現場を作り、事業を拡張する。