安全機能を向上させたハンドル形電動車いすの開発および量産化

ハンドル形電動車いすは高齢者等の移動手段として認知されつつあるが、主な利用者が高齢であるためヒューマンエラーによる事故が多発していた。事故の要因としては、路面状態が把握できないこと、周囲から視認されにくいこと、ブレーキ操作の誤りなどが挙げられ、より安全性を高めた製品へのニーズが高まっていた。当社は自社製品として平成元年ごろから電動車いすの開発に取り組み、OEM生産も手がけている。

坂道や路側などでの車体の傾斜を検出するセンシング機能を開発した。自動車からの視認性を高めるため、ポジションランプを開発してバックミラーとアームレストに装備した。操作ミスや異常を音声と文字表示で伝えるアシスト機能を開発し、その制御基板と制御プログラムを作成した。これらの要素技術を用いた製品の設計、試作および評価を行い、生産設備と金型を製作して量産化し、自社の販売ルートで販売した。

ポジションランプの装備により、周囲からの視認性が向上し、夜間だけでなく昼間も接触事故の懸念が減ることが期待される。音声案内と文字表示によるアシスト機能で、操作ミスや異常を高齢者に分かりやすく伝えられるようになった。路面状態の把握を支えるセンシング機能も加わり、製品全体の安全性が向上した。安全で快適な機能が外出の支えとなり、利用者の満足度向上につながると考えている。