日本の美しい木、柔らかい木を高精度に玉加工する技術の開発

当社は数珠玉の加工を中心に手がけ、数珠玉の材料には従来、東南アジア・中南米・アフリカ産の黒檀や紫檀などの堅い木が主に使われてきた。近年は熱帯雨林保護のためワシントン条約による取引規制で黒檀や紫檀が入手困難になっている。一方、寺院の古材や古木、木曽檜・高山杉・屋久杉などの地域特産木材を使った記念の数珠やアクセサリーの要望が多く寄せられていた。

柔らかい木材の綺麗な仕上げと作業効率の改善を両立させるため、舞錐の工程を3つの工程に分割し、職人の刃物の動きを参考に開発したCNC旋盤の制御プログラムを導入した。各工程で使う刃物と加工機を開発し、檜・楠・桜で試作を行い、材質ごとに加工プログラムを用意して綺麗な加工を確認した。各工程の刃物やプログラムを変えることで、球体のほか楕円型、半円型、円錐、穴無し、半穴のデザインに対応し、大きさは直径4mmから40mm程度まで加工できるようになった。

柔らかい檜・杉・桜などの国内木材でも表面を綺麗に仕上げられるようになり、黒檀や紫檀の代わりに国内木材を数珠に使うことが可能になった。工程を分割して制御プログラムを導入したことで、量産に向けた作業効率も改善された。加工できるデザインと大きさが広がったため、アクセサリーの幅広い需要にも対応できるようになった。

木製アクセサリーのオリジナルブランドで、従来は加工が難しかった鮮やかな色や美しい木目の銘木にも対応し、ブランドを拡充する。寺院の古材や古木、地域特産木材を使った数珠や記念品、アクセサリーの製作にも対応し、有名寺社を訪れる海外観光客向けのカスタマイズした記念品の需要に応えて、日本の木の美しさを発信していく。