省人化レーザ加工システム導入による多品種微量生産の確立及び暗黙知の技術継承

当社は1946年に創業し、当初は石炭景気を追い風に鉱山用の防爆機器で業容を拡大し、その後工場防爆に転換した。国内トップクラスの防爆技術を持ち、多品種微量生産と短納期対応が強みである。防爆業界では、国内の石油・化学プラントや火力発電所などの新設は多くを見込めず、国内既設品のリプレイス、海外規格、水素などの新エネルギーへの対応が求められている。さらに海外メーカーの参入により、低価格・短納期・高品質がこれまで以上に求められている。

最新型のレーザ加工機を導入し、既設のマシニングセンタ群とIoTでリンクさせた。PCで監視・加工状況などのデータを蓄積・分析・一元管理し、AI機能を利用して、レーザ加工機における適正な利益を確保できる多品種微量生産の確立を目指した。あわせて、暗黙知化している社内技術を明文化・簡素化して技術の継承を図った。導入したレーザ加工機はネスティングや焦点調整などをAI機能で効率化し、熟練作業者でなくても高精度の製品を製作できる環境を構築した。

導入したレーザ加工機は従来機より加工スピードが約2倍となり、年間のべ7,000時間以上のリードタイムを短縮した。複雑な形状でも最適な配置を割り出せるため、廃材となるロス率を低減できた。熟練オペレーターの技術継承が不要になり、暗黙知化していた技術をスムーズに継承する見通しが立った。新人でも操作できるほどスキルレス化が進み、電気やガスの使用量も減ってコストダウンにつながった。

2016年1月にIEC-Ex/ATEXの認定工場となり、海外規格対応製品を製造できるようになった。今後は海外で主流となっている高グレードのSUS316製品に注力し、本格的な海外展開を視野に入れている。小さくともキラリと光るグローバルニッチトップ企業を目指している。