ダイレクト加飾システムによる特注部品対応

近年、ベンチャー企業の試作開発などによる小ロットの案件が増え、製品にデザイン性やカラーを求めるニーズが高まっていた。医療関連顧客から「人に違和感を与えない、親和性の高い試作品にしたい」との声が寄せられたことをきっかけに、新たな加飾システムの導入を検討した。

UVインクジェットプリンター、寸法測定器、色差測定器等を導入し、機器メーカーの協力のもと機器使用技術を習得した。試作までの日数を短縮するため、サンプルの受け治具の設計や印刷位置の割り出しを事前に行った。プリンターで加飾したサンプルの寸法と色調の変動を測定し、そのデータに基づいて加飾システムの管理手法を構築した。小型スイッチコントロールユニットの3D加飾モデルを設計し、切削加工による形状確認を経て、射出成形品の金型を作製して成型し、加飾を行って評価用サンプルを作製した。

評価基準として形状・寸法、色目（色彩）、加飾膜の3項目で評価を行い、いずれも良好な判定が得られた。これにより医療機器分野へのプリンター適用が可能と判断し、技術提案パンフレットを作成して営業部門の営業ツールとした。既存顧客からは試作加飾や量産加工に結びついた案件も生まれ、既存加飾技術では対応できない形状への加飾が可能な新たな加工方法として打ち出せた。

医療機器開発分野で、まずはスイッチボタンなどの小物製品の受注に結び付け、単色加飾から開始する。生産技術部門では多色加飾、大物製品対応、グラデーション加飾の開発に着手し、新製品へのダイレクト加飾用加工機の開発も進める。受け身型メーカーから提案型メーカーへの転換を目指している。