未活用資源活用による新しい機能性食品づくり

株式会社ヤマウチは南三陸町で、地元南三陸産を中心とした海産物の販売と水産加工品の製造・販売を行っている。南三陸町では大きさや形状の理由で市場に流通できない漁業資源や、海藻・鮭の骨などの未活用資源が多く出ていた。同社はこれまでも魚介を利用したパイなどの開発を手掛けてきた。

細巻き用の海鮮巻き芯の開発では、自動真空充填機、加圧・真空攪拌機、うらごし機を導入した。カキ・ホタテは真空式加圧釜で高温加熱後にカッティングし、ペーストにした後、煮汁を加えてうらごしを行い、製品を滑らかにした上で真空充填機で巻き芯の形に成型した。このほか、銀鮭やホタテの卵とひもを使った試作も行った。粉体化では、ミクロパウダー（製粉機）を導入し、鮭の骨や海藻について試作を重ねた。製粉機は摩擦熱を抑える水冷石臼方式で、酸化を抑えて劣化を防ぎ、品質の高い粉体を実現した。

海鮮巻き芯は冷凍保存が可能で、流通や在庫の面でも優位性を確保した。粉体はそば・うどん・パスタなどの試作を行い、それらとの融合性が確認されている。両者は安価に製造できるため単価面でも競合他社との差別化につながり、展示会でも好評を博した。巻き芯は取引のある業者を通じて寿司店などへの販売を始め、粉体は他社との共同でせんべいやポテトチップスとしての商品化を進めている。

今後はさらに商品化できる原材料の開拓を図りながら、商品のブラッシュアップに努める。巻き芯はパッケージングのさらなる高効率化や生産工程の改善を進め、量産化できる体制を構築し、将来はネット販売の強みを活かして消費者向け製品の展開を目指す。粉体は、アルファ化した玄米とブレンドした非常食の商品化を企画中で、ゆくゆくは介護食や離乳食へ展開していく。