長期間常温保存を可能とする製品開発と製品能力拡張への取り組み

株式会社宮城総合給食センターは、炊飯米の製造・販売や菓子・パンの製造・販売を行う食品製造業者である。寿司に使う酢飯商品の需要は多く、全国展開の居酒屋チェーンやスーパーなどから引き合いを受けていた。「プレミアムひとめぼれ・みやぎ吟撰米」の発売を機に、宮城県の銘柄米「ひとめぼれ」の消費拡大を目指して「しゃり玉」が誕生した。

成型機にトレー自動吸引装置と酢噴霧装置を導入し、作業工数の削減と製造時の防菌・抗菌の向上を図った。従来は半自動だった包装作業を完全自動化するため自動包装機を導入した。包装後の製品受取に作業者を配置していた工程には、ターンテーブルを導入して無人化を実現した。落下菌付着の防止として、作業エリアの側面をビニールカーテンで囲み、天井にはアクリル板を設置した。HEPAフィルターを通してエリア内にクリーンな空気を送り込む方法を試みた。

作業人員が3名から2名に減り、削減分の1名は他の作業エリアへ配置できるようになった。包装機の処理速度を上げたテストでは従来以上の生産能力が確認された。酢噴霧により、長期間の常温保存につながるカビ抑制の効果が見られた。落下菌付着の防止効果も確認され、今後は目標生産数を現行の1.5倍とする能力構築に取り組んでいる。

全国の商談会等での試食で好評を得たため、需要拡大を見込み目標生産数を現行の1.5倍とし、生産能力の構築に取り組んでいる。製造時の防菌・抗菌を高めて賞味期限をさらに長期化させたい。海外市場への出荷を目指し、自治体と協力して食材紹介イベントへの参加などでPRを行う。