独自の製造技術を発展させた日本酒開発

近年、高付加価値商品である「特定名称酒」が国内外で注目され、減少傾向にあった日本酒の製造量が平成25年度にプラスへ転じた。当社でも同様の傾向があり、特定名称酒である高付加価値商品の海外輸出が増えている。一方、海外では当社にない新しい味わいが求められている。

洗米工程では、気泡式洗米機を連続洗米型に改良する洗米機コメクリーンSK-150Vを導入した。これにより必要な作業人員が3名から1名に減り、糠成分を除去したクリーンで均一な蒸米を安定して製造できるようになり、ドライで軽やかな味わいの特定名称酒を製造できるようになった。発酵工程では、SD分析システムを導入し、毎日短時間で正確な成分分析と酵母の環境把握ができるようにした。加熱殺菌後は、熱交換急速冷却装置と冷却タンクで殺菌後の酒を速やかに30度以下に冷却し、3度以下の低温貯蔵を実現した。導入した4設備は、発注、設置・調整、評価を経て本格稼働させた。

洗米精度が安定し、ドライで軽やかな味わいの特定名称酒を製造できるようになった。作業人員は3名から1名に削減された。毎日の成分分析により酵母の健全発酵と糖化バランスを安定させ、冷却タンクでの低温貯蔵により鮮度を維持して貯蔵できるようになった。米国への輸出を開始し、売上拡大、雇用創出、長時間労働の是正、地域経済の活性化につなげている。

外国人の嗜好に合わせた特定名称酒を開発・安定生産し、米国市場へ事業を発展させる。1年後の経常利益の伸び率は3%、5年後には59%を見込んでいる。季節雇用だった酒造技術職人を社員体制に変え、技術の継承と経営資源の蓄積を図る。