ネットワーク技術・自動化技術を活用した金型生産システムの構築

金型製造と金属加工を行う会社で、金型加工業界では金型の更新や高精度部品の加工ニーズが増加傾向にある。自動車関連の金型需要が伸びていることに加え、インターネットショッピングの拡大によるトラック物流量の急増を受けて、最終ユーザーであるディーゼル機関関係の大手企業の業績や研究開発投資も好調である。同社には自動車、建材、食品機械など幅広い業種からの依頼が絶えない。

ネットワーク対応型の工作機械を導入し、サーバーやネットワークカメラと連携させて、遠隔地から加工状況をリアルタイムで把握し、自動加工を可能とする新しい金型生産システムを構築した。加工物である切削工具の取り付けを自動化し、冷却・切粉除去・清掃の機能で精度誤差の悪化を防ぐ仕組みを整えた。ネットワークカメラの映像から加工手順をデジタル化し、紙の手順書を大幅に削減するとともに若手の指導を容易にした。AIシステムによる機械の自己診断で故障などの予防措置を取りやすくし、ソフトウエアによる自動調整と遠隔操作での調整も可能にした。加工後の検査も自動化し、不良品の事前検査ができるようにした。

加工精度が格段に向上し、不良率が大幅に減少した。生産スピードも3割以上高まり、受注機会の損失が大幅に回避された。顧客満足度も高まり、全体的な受注が増えて売上も伸びた。工具の条件や加工手順をサーバー上で確認できるようになり、若手社員への技術継承も容易になった。

今後は、長時間を要するような難易度の高い特殊加工にも挑戦し、付加価値の高いものづくりを通じて差別化・独自性を追求する。