パレタイズ設備を導入し、入庫作業の自動化による生産性向上

当社は1947年の創業以来、南部煎餅の製造・販売を行ってきた。1985年に煎餅工場が竣工し製造工程を自動化して量産体制を構築した。1998年に全国の複数の食品卸売商社への納品を始めてから売り上げを伸ばし、2000年と2012年に工場を増設したが、受注量に出荷量が追いつかない状況が続いた。

製品の仕分け、パレットへの積み付け、倉庫への搬入を自動化するため、アキュームコンベア、パレタイズロボット、パレットコンベア、在庫管理システムから構成される搬入ラインを新たに設置した。最大5ラインから流れてくる4種類のダンボール入り製品をアキュームコンベアで統合し、ダンボールに印刷されたバーコードを読み取ってパレタイズロボットに転送する。パレタイズロボットは読み取った情報をもとに、自動供給されるパレットに製品を積み付け、パレットコンベアで倉庫の入庫口まで搬送する。バーコード情報は在庫管理システムに転送され、倉庫入庫時には在庫データとして事務室や製造現場で共有できる。製造切り替え時を除き人手を必要としないフルオートメーションの搬入ラインが完成した。

搬入作業の効率が大幅に上がり、製造工場の稼働時間を14時30分〜15時終了から16時までに延ばせるようになった。1日あたり200〜300ケースの増産につながり、最大出荷量は1,400ケースから1,700ケースに増加した。倉庫搬入に2〜3人を要していた作業は基本的に不要となり、製造工程への配置転換で製造体制が強化された。積み付けや在庫入力の人為的ミスも減っている。

今回の搬入ラインを生かして増える受注に対応しつつ、生産体制の強化を続け、5年後に現在の2倍の生産量を達成したいと考えている。得られたマンパワーを新商品や高単価商品の開発、海外展開にも活かしたい。