水素分野の研究施設を新設し、グリーン成長分野へ事業を広げる

事業の経緯

事業の内容

1. 課題：航空宇宙業界の成長の減速あらゆる材料の試験片加工・材料試験・化学分析サービスなどを手がけ、顧客は航空宇宙、自動車、電力、材料メーカーとあらゆる業界にわたる。独立資本による中立的な立場で、新しい市場の動きを察知し、先行して設備投資や研究開発に取り組むことを強みとしてきた。しかし感染症の流行で、注力していた航空宇宙業界の成長が減速した。副社長は、その影響が直近の売上高の減少だけにとどまらないと予見し、水素分野（水素ガスタービン関連部品などの耐久性の測定・評価を行う事業）への事業再構築を決断した。
2. 取り組み：水素分野の研究と人への投資従前より、「新しい分野が当たるも八卦、当たらぬも八卦」という考えの下、毎年数十個の新規事業のテーマを探し、研究開発投資に力を入れていた。2015年頃から顧客からの問い合わせが増えたこともあり、水素分野は早くから新規事業の候補に挙がっていた。当時専務取締役だった副社長は、かねてより博士号の取得をめざし、2015年から水素をテーマに研究に取り組んで、2018年に博士号を取得するなど、同分野への人的投資を事前に進めた。
3. 取り組み：研究施設の新設顧客企業の動向や国の方針、海外の動向などを日々の事業活動で集める中で、脱炭素化社会の実現に向けた動きが加速し、水素分野で顧客企業の投資が進み、投資をしても回収が可能な市場ができると判断した。研究施設の新設という同社にとって大きな設備投資の実行を決断した。多額の投資であったが、事業再構築補助金の存在が投資決断の大きな後押しとなった。2017年に現社長が就任して経営陣の世代交代が完了していたことも、決断にプラスに働いた。
4. 課題：法令対応同分野への進出には法令対応といったハードルもあったが、兵庫県の担当部局とのやり取りを頻繁に行うことで乗り越えた。
5. 取り組み：新たなグリーン成長分野への投資水素分野にとどまらず、新たなグリーン成長分野への投資を行い、今後もイノベーションをめざしている。今後は、さらなる成長分野として原子力分野にも注力する予定である。

補助金を使った経費

事業再構築補助金の経費区分にあてはめると、次のとおりです。

事業の効果

• 水素分野のイノベーションの成果は既に現れ、今年だけで同分野の売上高は数千万円に上る。
• 数年後には、同社の売上高全体の約1割から2割を占める主力事業になる見通しである。
• グリーン分野として注目度の高い事業に取り組むことで、社員の意欲が向上した。
• 採用の面でも、同分野に関心のある人材に訴求できる点でプラスに働いている。

事業者の声

当社はオーナー会社であるがゆえ、30年先を見据えた施策を検討する必要がある。30年という期間を現状維持で乗り切るのは難しく、今後成長していくであろう市場を見定め、適切に投資しなければならない。

兵庫県の材料試験・分析サービスの事業者

相談先と計画づくり

顧客企業の動向や国の方針、海外の動向を日々の事業活動で集め、水素分野の市場が育つと判断して研究施設の新設を決めた。

今後の展望

水素分野にとどまらず、新たなグリーン成長分野への投資を続け、さらなる成長分野として原子力分野にも注力する予定である。30年先を見据え、成長する市場を見定めて適切に投資していく考えである。

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